L'éclat du soleil

Deuxième épisode - première partie
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Le soleil s'est levé deux fois le jour où Nancy est revenue de la Chine. J'ai manqué le premier lever. Il m'aurait été impossible de rater le second.

J'étais en compagnie des parents de Nancy, nous l'attendions à l'aéroport. Pour ménager son nouveau cou, la chanceuse s'était fait payer un billet en première classe, je m'attendais à moitié à ce qu'elle débarque avec les petites pantoufles Air Canada encore dans les pieds, un sourire Colgate au visage, les mains parfaitement lotionnées.

À la place nous avons eu droit à un lever de soleil, ses cheveux autant de rayons qui pointaient de son crâne, tous de la même longueur, raides comme des spaghettis dans leur boîte! C'était difficile malgré la solemnité du moment de ne pas éclater de rire.

"Tu t'es vu la tête?", lui ai-je demandé en l'embrassant aussi doucement qu'il m'était possible.

"T'es pas fin. Demain je vais m'acheter un chapeau", m'avait-elle répondu.

C'est Keny, le père de Nancy qui a pris le volant pour le retour à la maison parce que sa Corolla avait une suspension plus molle que ma Golf-tasse-toi-mon-onc'.

"Ouch Papa, essaie de ne pas trop prendre de bosses veux-tu?" disait Nancy. Le pauvre Keny faisait de son mieux mais il lui aurait fallu un aéroglisseur pour ne pas s'enfoncer dans les cratères de la 20 entre Dorval et le pont Champlain, en plein dégel. Et encore...

Malgré tout, nous avons fini par nous rendre et Nancy s'est installée chez ses parents pour un moment, le temps de récupérer un peu et de se faire dorloter. Ce n'est qu'après quelques semaines de ce traitement royal que Nancy est revenue chez nous à Ste-Foy, la ville de nos études et de nos folles amours. Nous savions que notre vie allait changer mais quand on a vingt-six ans, rien ne nous paraît si énorme n'est-ce pas?

Et c'est vrai que la vie avait une texture différente. Nancy portait maintenant des chapeaux, elle qui avait toujours dit "je n'ai pas une tête à chapeaux". Et puis elle peignait ses cheveux par en arrière comme le Fonz dans Happy Days, passant des quantité phénoménales de gel coiffant à tous les jours pour faire se coucher le barbelé, toujours avec un succès partiel. J'avais même composé une chanson sous cette inspiration que j'avais intitulée "Every day is a bad hair day".

Au-delà des changements toutefois il y avait une partie de Nancy qui n'avait pas changé d'un cheveu. Son envie par exemple, un dimanche après-midi, d'aller faire du patin à roulettes sur l'anneau Gaétan Boucher tenait de la folie, elle qui avait encore au cou son collier cervical, des douleurs et autres engourdissements de toutes sortes. Mais quand Nancy décidait qu'elle allait faire du patin, j'avais intérêt de ne pas me mettre en travers de son chemin. Le mieux que je pouvais faire était de la suivre et de l'empêcher de se casser le cou à nouveau. Pas facile, compte tenu qu'elle insistait pour patiner à reculons. J'en avais des sueurs froides. J'en ai encore quand j'y pense. Elle avait même fait le même coup à mes parents lorsque nous les avons visités un peu plus tard, mon frère s'en souvient encore...

Un jour, Nancy s'est décidée à aller consulter un médecin pour voir si tout était en ordre. Je me rappelle quelques neurologues à l'hôpital de l'Enfant-Jésus, l'air perplexe, profondément en discussions l'un avec l'autre. Comme Dupond et Dupont, ils nous avaient annoncé la nouvelle :

"C'est un travail partiel", avait dit l'un.

"Je dirais même plus, on dirait que le greffon d'os s'est déplacé vers le bas avant de se souder", avait dit l'autre

"Ce qui fait que C5 est à peine soudée, elle ne tient que par un coin qui nous apparaît ma foi bien fragile."

"Bien fragile. Il faudrait opérer ça, es-tu d'accord mon cher collègue?"

"Tout à fait, mais c'est toi qui le fais."

"Ah non, pas question!"

"Roche papier ciseau?"

"Voyez-vous madame, en se retournant vers nous, nous sommes beaucoup trop chicken pour vous opérer car d'après ce que l'on observe, il ne suffirait que d'un battement d'aile d'une libellule pour que ça casse à nouveau et là, oh là là, la moëlle va certainement se sectionner et vous allez être paralysée à tout jamais."

"Palarysée à jout tamais!"

Enfin, ça ressemblait à ça. Ces deux clowns ont passé leur message: Nancy n'était pas hors de danger mais ce ne serait pas dans cet hôpital qu'elle serait rafistolée.

Un autre voyage à Montréal, sous les conseils d'un membre de la famille médecin, et Nancy et moi nous retrouvons à l'Institut de Neurologie de l'hôpital Royal Victoria. Les radiographies ont circulé, sont passées entres bien des mains avant de se retrouver dans celle du champion de l'Institut, le kingpin des cous cassés, l'incomparable et irremplaçable Dr. Ronald Pokrupa. Deux jours après, sous sa direction, Nancy était admise et allait subir un nouveau cauchemar.

"Relaxe Nancy, cette fois-ci nous allons t'endormir et nous prendrons soin de toi après l'opération, ne t'en fait pas. Je te réserve une petite surprise...". Cet homme avait tout pour nous mettre en confiance.

Quelques heures sous anesthésie et Nancy s'est retrouvée avec une plaque de titane vissée dans le cou. Le trou de sa hanche s'était un peu agrandi, il avait fallu plus d'os pour combler le manque autour de C5.

"Je veux ma surprise" avait-elle dit au réveil.

On lui mit une télécommande dans la main.

"Quand ça fait mal, tu appuies ici ma belle, fit l'infirmière, tous tes problèmes vont s'en aller."

"Ah oui? Je peux essayer? Pfuit. Ohhh, ahhh, je me sens bien tout à coup..."

L'auto-injecteur de morphine est vite devenu l'ami de Nancy qui avait tant souffert. Parfois avant de s'endormir, elle sombrait dans un délire onirique qui la faisait rire. Elle voyait des créatures fantastiques se jeter devant elle et me racontait tout bas le bien-être qu'elle vivait de les voir.

La seule créature fantastique que j'ai vue ce jour-là se trouvait dans son lit, pleine de sommeil et de rêves...

------------------- À suivre